肆！我家娘子什么時候吃過這種東西？兩個冷餅子也敢端上來？"
管事嬤嬤縮了縮脖子，不敢接話。
我看了一眼那碗粥，擱下筷子。
"碧桃。"
"去明月樓，把他們的主廚周師傅請來。就說蘇家大小姐請他，包年的價，銀子不是問題。"
"往后我院里三餐，由他單獨來做。"
"賬，走我的私房。"
碧桃先是一愣，隨即一拍手。
"是！"
管事嬤嬤站在旁邊，臉色變了又變，半個字不敢多說，灰溜溜地退了出去。
不出半日，何蕙蘭那邊就得了消息。
據碧桃打聽，何蕙蘭聽完之后把茶盞摔了。
但她拿我沒辦法。
文書上寫得清清楚楚，我蘇錦年吃穿用度自理，她管不著。
她只能在其他地方變本加厲。
三天后，我院里原來的四個丫鬟被調走了三個，說是"府里人手緊張，需要統一調配"。
五天后，我屋子里的炭火份例被減了一半，理由是"西北角偏院用不了那么多炭"。
七天后，有人故意在我院門口潑了一桶臟水，碧桃出門差點滑倒。
碧桃氣得渾身發抖。
"娘子，她欺人太甚了！"
我倚在窗邊，看院子里那棵老槐樹。
"不急。讓她折騰。"
"再過些日子，她就知道這個家到底是誰在撐著。"

一個月，彈指而過。
陸府的光景，跟換了個天似的。
何蕙蘭為了證明自己比我會當家，全府厲行節儉，頓頓清粥野菜，一點葷腥都沒有。
從公婆到下人，一個個餓得臉色蠟黃，走路都打晃。
往日里迎來送往的排場一夜之間消失，連門房的茶都換成了白開水，上門的客人都被寒磣走了好幾撥。
倒是我這西北角的偏院，日日飄著飯菜的香氣。
周師傅手藝精湛，變著花樣做，今日清蒸鱸魚，明日紅燜羊排，隔三差五還燉一盅參湯。
我不用再為陸府的賬目操心，不用應付公婆的挑剔，不用平衡各房的明爭暗斗。
吃得好，睡得足。
氣色竟比掌家時更好了。
碧桃每次端菜上桌都忍不住笑。
"娘子，您瞧您這臉色，比從前紅潤多了。那何蕙蘭天天操心這個管那個，倒把自己累得不輕。"
我喝了口湯。
"她這才剛開始。好戲在后頭。"
碧