聲砸在地上，揚起一片灰塵。灰塵里走進來五個人，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，穿著衙役的皂衣，腰間別著一把刀。
“顧晏在不在？”
顧晏從門框后面走出來，站在那五個人面前。他身上穿著那件洗得發白的舊袍子，腳上的布鞋露著腳趾頭，但脊背挺得筆直，目光不急不躁地看著為首的衙役。
“我就是。”
衙役上下打量了他一眼，像是在看一個笑話——這就是當年五大世家之一的顧家嫡長孫？住這種破屋子，穿這種***？
“有人告你誣陷趙爺，跟我們走一趟。”
顧晏沒有動，也沒有慌。他看著衙役的眼睛，聲音不大。
“誰告的？”
“你管誰告的？叫你走就走！”
衙役伸手來抓他的衣領。顧晏沒有躲，任由他揪住了衣領，整個人被拽得往前踉蹌了一步。他的嘴角動了一下，不是笑，是一種很冷的、被冒犯了的表情。
“這位差爺，趙烈被抓進去，是因為他私吞抄家財物、行賄官員，證據確鑿。跟我有什么關系？”
衙役的手頓了一下。
顧晏繼續說，聲音不大，但每個字都清清楚楚。
“我不過是一個在破帽巷給人寫信的窮酸書生。趙烈腰上那顆珠子，上面刻的字不是我刻的，是他從顧家拿的時候就有了。我寫的那封信，每一個字都是實話。你們不去查趙烈給了誰什么好處，倒來抓我？”他頓了頓，“是誰讓你們來的？”
揪著他衣領的手慢慢松開了。
衙役臉上的橫肉抽搐了一下，回頭看了看身后的幾個人。那幾個人面面相覷，誰都沒有說話。
巷口又傳來腳步聲。這一次比剛才更急，但不是一群人的腳步聲，是一個人。那人跑得很快，鞋子踩在青石板路上發出急促的噠噠聲，像雨點砸在地上。
他跑進巷子，一眼看到了被踹倒的門板和站在門口的衙役，氣喘吁吁地喊了一聲。
“頭兒！別抓了！出大事了！”
領頭的衙役皺眉：“什么事？”
那人跑到跟前，彎著腰大口大口喘氣，臉漲得通紅。他咽了口唾沫，聲音都變了調。
“趙烈……趙烈在牢里開口了。”
“開口什么意思？”
“他招了！招了一串名字！全是當年抄顧家的時候收了東西的人，從上到